Rohit Sharma का खेलना संदिग्ध
रोहित शर्मा का व्यक्तिगत चिंताओं के कारण भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे के शुरुआती टेस्ट मैचों में भाग लेना संदिग्ध है।
रोहित 22 नवंबर से पर्थ में शुरू होने वाले पहले टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे, और जबकि भारत ने हाल ही में बांग्लादेश के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में बिना किसी नामित उप-कप्तान के खेला था, चयनकर्ता अस्थायी आधार के बजाय दीर्घकालिक आधार पर किसी को नियुक्त करने के लिए उत्सुक थे, जैसा कि अतीत में होता रहा है। उन्होंने जसप्रीत बुमराह को चुना।
रोहित ने 18 टेस्ट मैचों में भारत की अगुआई की है और उनमें से 12 में जीत दर्ज की है। उन्हें फरवरी 2022 में विराट कोहली के स्थान पर नियुक्त किया गया था। हालाँकि सीमित ओवरों की टीम पर उनका प्रभाव अधिक दिखाई देता है, क्योंकि उन्हें टी20 विश्व कप में खेलना है, लेकिन रोहित के लिए सबसे कठिन काम रेड-बॉल क्रिकेट में आया, जब उन्होंने 2024 में अपने कई वरिष्ठ खिलाड़ियों के बिना घर पर एक अति-आक्रामक इंग्लैंड टीम के साथ खेला। भारत ने अपने युवा खिलाड़ियों के शानदार प्रदर्शन की बदौलत पहले टेस्ट में 0-1 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 4-1 से जीत हासिल की। शुभमन गिल ने नंबर 3 बल्लेबाज के रूप में अपनी भूमिका को निखारा। सरफराज खान और ध्रुव जुरेल ने शीर्ष स्तर पर अपनी प्रतिभा दिखाई, जबकि यशस्वी जायसवाल ने सबको चौंका दिया।
टेस्ट कप्तान के तौर पर रोहित की सफलता का अधिकांश हिस्सा घर पर ही रहा है। उनके कार्यकाल के दौरान, भारत ने सिर्फ़ दो बार विदेश यात्रा की है: दक्षिण अफ़्रीका, जहाँ उन्होंने 1-1 से सीरीज़ ड्रा की, और वेस्ट इंडीज़, जहाँ उन्होंने 1-0 से जीत हासिल की। ओवल ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फ़ाइनल भी आयोजित किया, जिसमें भारत उसी टीम से हार गया जिसका सामना उसे एक महीने बाद करना है। टेस्ट बल्लेबाज़ के तौर पर रोहित का संघर्ष ऑस्ट्रेलिया में भी हुआ है। 14 पारियों में उनका औसत 31.38 है, जिसमें उनका सर्वोच्च स्कोर नाबाद 63 रन रहा है।
अक्टूबर में न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के लिए भारत के उप-कप्तान के रूप में बुमराह के नामांकन का मतलब है कि वह लगभग निश्चित रूप से पर्थ में टीम की अगुआई करेंगे। दिसंबर में 31 साल के होने वाले इस तेज गेंदबाज ने केवल एक बार भारत की अगुआई की है, 2022 में इंग्लैंड में एकमात्र टेस्ट में, जब रोहित को कोविड-19 टेस्ट के कारण बाहर बैठना पड़ा था। प्रतिनिधि क्रिकेट के किसी भी स्तर पर कप्तान के रूप में बुमराह के पहले मैच ने उन्हें 1987 में कपिल देव के बाद भारत की अगुआई करने वाला पहला तेज गेंदबाज बना दिया।
बुमराह ने मार्च 2022 में श्रीलंका के खिलाफ़ भारत की दो टेस्ट मैचों की घरेलू सीरीज़ में उप-कप्तान की भूमिका निभाई थी, इससे पहले एजबेस्टन टेस्ट में टीम की अगुआई की थी। इसके बाद, उन्होंने 2023-24 में दक्षिण अफ़्रीका के दो टेस्ट मैचों की यात्रा के दौरान इस पद पर खेला, उसके बाद इस साल इंग्लैंड के खिलाफ़ पाँच टेस्ट मैचों की सीरीज़ खेली। चोट से उबरने के बाद बुमराह ने 2023 में आयरलैंड में टी20 सीरीज़ में भी भारत की कप्तानी की। हालाँकि, बुमराह को अपने कार्यभार को नियंत्रित करने की ज़रूरत है, जिसके कारण उन्हें कुछ टेस्ट मिस करने पड़ सकते हैं।
बुमराह के साथ भारत के कुछ ऑलराउंडरों में से एक गिल को टेस्ट कप्तानी के लिए लंबे समय से दावेदार माना जा रहा है। दावा किया जाता है कि इंग्लैंड के खिलाफ भारत की घरेलू सीरीज के दौरान ड्रेसिंग रूम में उनके नेतृत्व कौशल ने टीम प्रबंधन को प्रभावित किया था। 25 वर्षीय गिल ने कभी टेस्ट क्रिकेट में नेतृत्व की स्थिति नहीं संभाली है, लेकिन चयनकर्ताओं का मानना है कि उनमें इस क्षमता में आगे बढ़ने की क्षमता है।
जुलाई में गिल ने जिम्बाब्वे में पांच मैचों की टी20 सीरीज में भारत को 4-1 से जीत दिलाई थी। इसके बाद गिल को श्रीलंका के खिलाफ व्हाइट-बॉल घरेलू सीरीज के लिए उप-कप्तान बनाया गया। गिल ने हाल ही में दलीप ट्रॉफी में भारत ए का नेतृत्व किया, जिसमें राहुल पहले भारत के उप कप्तान रह चुके हैं। गिल ने आईपीएल 2024 में गुजरात टाइटन्स की भी कप्तानी की।
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