Rawal और Hasabnis ने आयरलैंड पर भारत की आसान जीत में अहम भूमिका निभाई।
राजकोट में प्रतीक रावल के 89 रन और गैबी लुईस के 92 रन की बदौलत भारत ने आयरलैंड के खिलाफ पहले एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच में 15 ओवर शेष रहते 239 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए छह विकेट से आसान जीत दर्ज की और तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बना ली।
जब आयरलैंड ने खेलने का फैसला किया, तो वे तुरंत मुश्किल में पड़ गए, क्योंकि पावरप्ले में दो विकेट गिर गए थे। टाइटस साधु ने अपने शुरुआती स्पेल में ही स्ट्राइक किया, जिससे सारा फोर्ब्स की गेंद पहली स्लिप में चली गई, इससे पहले ऊना रेमंड-होए को जेमिमा रोड्रिग्स के तेज थ्रो से रन आउट कर दिया गया। प्रिया मिश्रा ने फिर दो गेंदों में स्ट्राइक किया, ओरला प्रेंडरगैस्ट को स्टंपिंग और लॉरा डेलानी को बोल्ड किया, जिससे आयरलैंड की टीम मजबूत बल्लेबाजी पिच पर 56/4 पर पहुंच गई।
लुईस और लीह पॉल ने 117 रनों की साझेदारी करके पारी को संभाला और एक ऐसा स्कोर बनाया जो एक संघर्षपूर्ण स्कोर लग रहा था। पॉल को दो बार आउट किया जाना भारत के लिए मददगार साबित नहीं हुआ, लेकिन इस साझेदारी ने आक्रामकता के साथ सावधानी का भी पूरा साथ दिया, जिससे भारत को लगभग 25 ओवर तक विकेट की तलाश करनी पड़ी, लेकिन हरलीन के रन आउट होने से पहले ही भारत ने जीत दर्ज कर ली। देओल ने पॉल को आउट किया, जिन्होंने 59 गेंदों में सात चौकों की मदद से 73 रन बनाए।
आयरलैंड की कप्तान लुईस ने 75 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया और 129 गेंदों की पारी में 15 चौके लगाए। वह दीप्ति शर्मा को रिटर्न कैच देकर शतक से चूक गईं, लेकिन आयरलैंड ने भारत के अपने पहले द्विपक्षीय दौरे पर पहले ही मुश्किल हालात से पार पा लिया था। अंत में अर्लीन केली के 28 रनों की तेज पारी ने उन्हें 225 से अधिक के स्कोर तक पहुंचाया, जो उस समय अविश्वसनीय था और भारत के लक्ष्य से 45 रन अधिक था। भारत की नई खिलाड़ी सयाली सतघरे ने नई गेंद का इस्तेमाल किया और 43 रन देकर 1 विकेट हासिल किया, जिसमें केली ने एकमात्र विकेट लिया।
भारत ने इस कमज़ोर लक्ष्य का सामना करते हुए 70 रन की ओपनिंग साझेदारी की, जिसमें स्मृति मंधाना की कुछ बेहतरीन पारियां भी शामिल थीं। कार्यवाहक कप्तान ने 29 गेंदों पर 41 रन बनाए, जिसमें छह चौके और एक चौका शामिल था, जब उन्होंने जॉर्जिना डेम्पसी की फुल टॉस को डीप स्क्वायर लेग पर भेजा।
यहां तक कि जब मंधाना पावरप्ले की अंतिम गेंद पर फ्रेया सार्जेंट की गेंद पर टॉप एजिंग पर आउट हो गईं, तब भी उनकी सलामी जोड़ीदार रावल ने पारी को आगे बढ़ाया और 70 गेंदों पर 50 रन बनाए तथा जीत के लिए केवल सात रन की आवश्यकता होने तक क्रीज पर डटी रहीं।
क्रीज पर रहते हुए रावल ने देखा कि हरलीन देओल और जेमिमा रोड्रिग्स बिना कोई योगदान दिए एमी मैग्वायर की गेंद पर आउट हो गईं, लेकिन जब तेजल हसब्निस आउट हुईं और उन्होंने 46 गेंदों पर नाबाद 53 रनों की पारी खेली, तब भारत पूरी तरह नियंत्रण में दिखाई दिया। मैग्वायर ने तीन विकेट लिए, लेकिन वह अपने स्कोर को बचाने के लिए रन नहीं बना सकीं।
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